Биография Джона Леннона берёт своё начало с 9 октября 1940 года. Мир встретил будущую легенду воем сирен и разрывами бомб: той ночью гитлеровская авиация совершила очередной разрушительный налет на город.
Его отец, Фред, служил стюардом на торговом судне и дома практически не бывал. В 1942 году матери Леннона - Джулии было собщено, что ее муж пропал без вести. Одной растить сына ей теперь было не под силу. Так 18 месячный Джон оказался на воспитании одной из сестер Джулии, Мими Стенли. В 4 года Джон поступил в начальную школу неподалеку от знаменитой сегодня улицы Пенни-лейн. Он довольно рано стал сочинять стихи, которые сам же и иллюстрировал.

В 1952 году Джон перешел в среднюю школу, под названием "Quarry Bank High School". Это была типичная английская школа с суровой дисциплиной. Джону с его характером так и не удалось стать в ней хотя бы средним учеником, напротив, с самого начала объявил войну школьным правилам поведения. Единственными предметами, к которым Джон проявлял интерес были рисование, английский язык и литература, хотя и здесь его склонности не совпадали с учебной программой. Он по-прежнему сочинял короткие стихи, рисовал карикатуры и просто делал наброски, порой неприличного содержания. Музыка его тогда совершенно не интересовала.

Творческий путь в биографии Джона Леннона можно условно разделить на два периода: до 1967 года и после. До 1967 года - это учеба в школе, художественном училище, увлечение гитарой, подражание рок-н-ролльным кумирам, создание групп со школьными приятелями, выступление в Ливерпульском клубе Каверна, поездки в Гамбург, успех Битлз в Англии, международное признание, гастроли и так далее - и в этой веренице событий 1967 год проступает разделом, ведь именно тогда из битловского коллектива он начинает приступать к индивидуальному творчеству.

Во многом такой переворот событий был связан со встречей его второй половиной - Йоко Оно. Никто не мог предположить тогда, что спустя два года эта самая чокнутая художница перевернет жизнь обоих супругов, и Джон Леннон напишет в предисловии к повторному тиражу: "Здравствуйте, меня зовут Джон Леннон, я хочу познакомить вас с Йоко Оно".

Свой медовый месяц пара провела в континентальной Европе — Париже, Амстердаме и Вене, после чего посетила Монреаль. Песня Леннона об этой женитьбе, «The Ballad of John and Yoko», вышла в 1969 году.

В 1967 голу Леннон под влиянием книги Тимоти Лири «Психоделический опыт» увлёкся наркотиками. Он стал отдаляться от остальных членов группы и отказался от роли её лидера. После смерти Брайана Эпстайна менеджмент Beatles взял на себя Пол Маккартни. В 1967 году Маккартни захватил лидерство в группе — лучший, по мнению многих, рок-альбом всех времён и народов «Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band» был задуман и реализован именно им, как и телефильм «Волшебное загадочное путешествие» (англ. "A Magical Mystery Tour"). «Фильм был снят Полом и для Пола» — позже сказал Леннон журналу «Rolling Stone».

30 декабря того же года британское телевидение показало программу, посвящённую Леннону и назвала его одним из трёх политических деятелей десятилетия (наряду с Джоном Кеннеди и Мао Цзэдуном).

Бурная политическая и музыкальная деятельность привела к тому, что в начале 1970 у Леннона начался психологический кризис. Вывел его из этого кризиса доктор Артур Янов, практиковавший «первичную терапию». С помощью Янова Леннону удалось вернуться в нормальное состояние, а методы лечения произвели на него глубокое впечатление, что заметно на альбоме «John Lennon/Plastic Ono Band» 1970 года, ставшего самой откровенной пластинкой Джона Леннона.

8 декабря 1980 года - дата смерти Джона Леннона. Легенду убил сумасшедший маньяк, читатель книги Сэлинджера «Над пропастью во ржи».

5 мая 1990-го на его родине, в Ливерпуле, прошел организованный Йоко Оно юбилейный концерт, где песни Джона Леннона прозвучали в исполнении многих ветеранов и новых звезд британской и американской рок-музыки.

В 2002 году компания BBC провела опрос с целью определить сотню величайших британцев всех времён. Джон Леннон по результатам голосования занял восьмое место.